Роберт Мертон полагал, что СМИ поддерживают и укрепляют существующий социальный порядок, культивируя принятие и следование господствующим мнениям, стандартам и стереотипам массового сознания. Причина – экономическая зависимость СМИ от бизнеса: СМИ вынуждены лоббировать интересы бизнеса (своих владельцев, спонсоров, рекламодателей), тем самым косвенно поддерживая рыночную экономику и основанный на ней капиталистический порядок.