Феноменологическая социология рассматривает феномен как представление объекта, события или ситуации в сознании человека. Феномен — элемент субъективной реальности, не существующий вне сознания. Феноменолог в отличие от объективного наблюдателя не выдвигает гипотез, но осторожно изучает в процессе живого опыта то, что он хочет понять. Феноменология основывается на следующих принципах: Знание субъективно, т. е. является продуктом сознания. Значение вещи заключено в ее важности для человека. Его отношение к объекту определяет значение. Инструментом, образующим значения, выступает язык.По А. Шюцу в основе понимания социальной жизни также лежит личный опыт и только ему можно доверять. Человек способен влиять на мир, формируя его смыслы. В этом заключается активность сознания в идеалистической традиции философской мысли и предпринимательской практики. Без коммуникации не может быть индивидуального опыта. Наш мир зависит от того, что мы узнаем от других в социальных и культурных общностях. Эти знания определяются исторической ситуацией, и в разное время люди видят мир в другом свете. Реальность создается в группе людей, поэтому универсальной реальности не существует. Мир пропускается через личный опыт и становится личным. Это относится и к организации, которая воспринимает мир сквозь призму своего опыта.

Но в этом личном мире есть то, что обобщено группой таких же людей или организаций в так называемых типификациях или общих понятиях и нормах. Типификации меняются во времени, от культуры к культуре, от организации к организации, хотя имеются и общечеловеческие ценности. Социальное знание, по Щюцу, состоит из социальных рецептов, как типичных и хорошо понимаемых способов "делания" вещей в определенных ситуациях. Они позволяют решать проблемы, выполнять роли, общаться и вести себя в соответствии с требованиями различных ситуаций. Коммуникация в таком случае становится процессом конструирования социальной и культурной реальности. Специалиста- коммуникатора в этом смысле можно назвать социальным конструктором.